1958 - AC Ace-Bristol

Seuls 466 exemplaires recevront ce moteur tant convoité, faisant de l’Ace Bristol l’une des plus pures expressions du roadster sportif d’après-guerre.

Selon les archives en notre possession, seulement 48 exemplaires d’AC Ace Bristol furent livrés neuf en France par l’importateur officiel André Chardonnet.

L’histoire de BEX 454 débute en mai 1958, lorsqu’elle est livrée à Paris au Comte François Cossé de Brissac (l’une des plus anciennes et prestigieuses familles aristocratiques françaises, originaire du Maine et de l’Anjou) par le Garage de Lorraine.

Commandée en conduite à gauche, dans une élégante livrée Bleu Azur, elle est équipée de son 6-cylindres Bristol 100B2 828 à trois carburateurs, associé à une boîte manuelle à quatre vitesses, l’ensemble développant 122 ch.

Toujours entretenue au Garage de Lorraine, elle est revendue dans les années 1970 à un mécanicien du garage avant d’être présentée quelques années plus tard en vitrine du British Garage, un établissement spécialisé dans le négoce de voitures de sport de l’Ouest parisien. C’est un dénommé J. N.

Roques qui s’en portera acquéreur. La voiture porte toujours sa teinte d’origine avec le moteur Bristol qui l’équipe aujourd’hui (100B2 4288). C’est en 1984, que l’historien et auteur Antoine Prunet en deviendra propriétaire. La voiture est alors repeinte dans cette élégante teinte Vineyard Green.

Vivant entre Paris, Genève et le Pays-Basque, il l’immatricula en France sous le numéro 8589 SJ 64 et la conserva près de 20 ans.

Ecrivain prolifique mais aussi rédacteur en chef du magazine Automobiles Classiques de 1983 à 1998, cofondateur de l’Académie Bellecour en 1984 avec son ami Maurice Sauzay, il fut une figure majeure de l’automobile, avec notamment le lancement du concours d’élégance automobile de Bagatelle à Paris.

Avec l’un de ses meilleurs ami, Grégory Noblet, fils de l’ancien pilote d’endurance Pierre Noblet, il engage la voiture à la Coppa d’Oro delle Dolomiti en 1986 ainsi qu’au Tour Auto en 1993 et 1997.

A l’occasion de Rétromobile 2026, nous avons eu la chance de réunir son fils Cyril Prunet et Grégory Noblet autour de la voiture. On apprendra qu’il revendra alors BEX 454 en 2003 à son dernier propriétaire – un résident parisien - au profit d’une autre AC, BEX 1217, toujours propriété de la famille.